Gebroken bladveer op de zoutpannen in Botswana

Het langzame Afrikaanse ritme aannemen is gelukt!

Door de gebroken bladveer van de auto konden we geen kant meer op! Na twee dagen op de geplande route in Botswana kwamen we aan in de zoutpannen, off-road dwars door het zand naar Kubu Island. Een ongelofelijk mooie plek in ’the middle of nowhere’. Nadat we ons kamp hadden opgezet tussen de oude baobab bomen en in de stoel ploften met een blikje koud bier, viel Roel zijn oog op de bladveer… Neeee gebroken!

Daar ging onze chill middag!

En daar zaten we dan, ver weg van de bewoonde wereld en garages met alleen een flashback naar onze Dakar trip waar 6 jaar geleden waar ook de bladveer van de auto brak, alleen toen midden in de Sahara. Voordeel van deze situatie was dus dat we wisten wat ons te wachten stond. Met eens stuk hard brandhout en tie-wraps is het gelukt de auto tijdelijk te fixen zodat we de tocht van 50km door het zand terug konden maken. De volgende ochtend om half 6 de wekker. De ranger van het park had een lift nodig naar het dorp en dat leek ons in dit geval wel handig. Kon hij ons mooi helpen als het houtje het zou begeven;-)

De bijzondere wereld van de autogarages in Afrika

Helaas was er in het eerste dorp weinig te vinden dus moesten we 250km doorrijden naar Francistown (ja het was een sterk houtje). We hebben heel wat garages gezien. Onderdelen in alle soorten en maten, van goede en slechte kwaliteit. Omdat de auto aardig zwaar beladen is (lees: voor de volgende trips hebben we nog meer diesel en water nodig om zelfvoorzienend te zijn voor 7 dagen parken) komt het totale gewicht van de auto op zo’n 3200kg uit: eigenlijk net boven de max.

We hebben uiteindelijk besloten om beide bladveren achter te laten vervangen door nieuwe “heavy duty” uitvoeringen van Old Man Emu. Het arbeid om ze te vervangen hadden we er gelukkig bij onderhandeld. Maar goed ook, want alles zat zo vastgeroest dat ze met 5 man + de baas zelf de rest van de middag bezig zijn geweest. Toen de oude gebroken bladveer er onder vandaan kwam bleek ook de andere al deels stuk te zijn. Gelukkig een goede keuze om ze beide te vervangen.

We zijn weer klaar om te gaan!

We zijn nu weer helemaal klaar om off-road te gaan. Hij rijdt weer als nieuw en voelt aan alsof hij leeg is. De auto staat achter 7 cm hoger en we zijn van 8 naar 12 bladen gegaan! Die kunnen dus (hopelijk) aardig wat hobbels hebben de komende tijd. Gelukkig hebben we de meeste accommodaties om kunnen boeken en hebben we nu zelfs een aantal dagen over om de omgeving te verkennen voordat we de delta en Chobe National Park in gaan. 7 dagen “off-road” op onverharde “wegen” tussen de olifanten, leeuwen en ander wild. Eigenlijk hebben we dus best geluk dat ze voor die tijd zijn gebroken;-)